Yoga kalmeert je zenuwstelsel.
Als je ooit je yogamat hebt uitgerold, een totale stress-case en de linkerklasse draagt een serene glimlach op je gezicht, heb je het vermogen van yoga gevoeld om je zenuwstelsel te resetten. Die rust na de yoga is het handwerk van je parasympatische zenuwstelsel, vaak het "rust en verteringssysteem" genoemd. Veel van de gezondheidsvoordelen van yoga komen voort uit het vermogen om de wijzerplaat van het parasympatische systeem te verhogen.
Het autonome zenuwstelsel
Het autonome zenuwstelsel is verantwoordelijk voor onbewuste lichaamsfuncties, zoals hartslag, bloeddruk en spijsvertering. Het is opgesplitst in twee delen: de sympathieke en parasympatische afdelingen. Het sympathieke systeem begint als je onder stress staat - je hartslag en bloeddruk stijgen omhoog, je ademhaling versnelt en je spijsvertering komt tot stilstand. Vaak genoemd het "rust en verteren" -systeem, schakelt de parasympatische scheiding de stressrespons uit, waardoor uw hartslag, ademhaling en bloeddruk weer normaal worden.
De stressrespons
Voor je cavewoman-voorouders betekende stress waarschijnlijk een onmiddellijke fysieke bedreiging. Het sympathische zenuwstelsel is zeer geschikt om te reageren op noodsituaties op korte termijn, vandaar de bijnaam "vecht of vlucht". Tegenwoordig kun je echter te maken krijgen met stressvolle situaties die niet zo snel zijn opgelost: conflicten met je baas, financiële zorgen, zelfs files. Wanneer stress een manier van leven wordt, krijgt uw sympathisch zenuwstelsel niet de rust die het zou moeten hebben, wat kan bijdragen aan gezondheidsproblemen zoals diabetes, depressie, auto-immuunziekten, hartaanvallen en beroertes.
Voordelen van de Gezondheid
Door het sympathische systeem uit te schakelen en de parasympathiek in te schakelen, geeft yoga je hart en bloedsomloop een pauze. Yoga beoefent verlaagt je hartslag en bloeddruk. Het verbetert de hartslagvariatie, een marker voor de cardiovasculaire gezondheid en een teken van verhoogde parasympathische activiteit. Stress speelt een rol bij insulineresistentie en diabetes - een andere risicofactor voor hartziekten. Yoga verlaagt de bloedglucosewaarden en vermindert het risico op diabetes.
Andere voordelen
Het is aangetoond dat yoga stress, angst, depressie en slapeloosheid verlicht. Het kan ook helpen bij migraine. Er zijn verschillende theorieën over hoe yoga haar kalmerende invloed uitoefent op het parasympatische systeem. Sommige onderzoekers wijzen op de nadruk die yoga legt op langzame, diepe ademhaling, die het parasympathische systeem stimuleert. Anderen wijzen op de focus op mindfulness en het opnieuw trainen van de hersenen. Yoga houdingen die je lichaam masseren en je spieren ontspannen, helpen ook het parasympathische systeem te stimuleren.
