Mountainbikes zijn gebouwd om de verkenning van divers terrein te ondersteunen.
De comfortfiets en de mountainbike hebben elkaars ontwerp geïnformeerd. Volgens de Mountain Bike Hall of Fame, construeerde Russ Mahon de eerste fiets die off-road werd afgelegd in 1973. Hij heeft een 1930s-fiets met vetband uitgerust met een derailleur en duimverschuivers om een prototype van de hedendaagse mountainbike te maken. Mountainbikes werden commercieel verkrijgbaar in het laatste deel van de 1970s. Fietsenthousiast Sheldon Brown zegt dat de mountainbike een beroep deed op de vrijetijdsfietser, omdat deze meer comfort bood dan de skinny-band-toerfiets met een drop-stuur. De moderne versie van de comfortfiets lijkt op een mountainbike, maar is ontworpen voor meer casual rijden in vergelijking met de mountainbike.
Rijstijl: waarom wil je een fiets?
De comfortfiets en de mountainbike worden elk gebruikt voor een uitgesproken stijl van fietsen. Een comfortfiets is meer gericht op het rijden op stadswegen. Het kan worden gereden op zelfs grind- of onverharde paden, maar de comfortfiets is niet ontworpen voor het rijden op en neer door rotsachtige bergpaden. Een mountainbike is expliciet ontworpen voor off-road gebruik. Hoewel het op de stoep kan worden gereden, is het niet de meest efficiënte fiets om dit te doen vanwege de weerstand van de banden en ophanging.
Frame en bouw: de comfortfiets
De comfortfiets is ontworpen voor een meer rechtop zittende positie. Comfortfietsen hebben een kortere bovenbuis die de rijder een meer rechtopstaande positie biedt. Het stuur is hoger gemonteerd om deze rechtopstaande positie verder te ondersteunen. De zitting of het zadel is breder en heeft veren om extra ondersteuning te bieden. Doorgaans kan de rijder beide voeten op de grond plaatsen als hij op de comfortfiets zit. Hoewel banden met meer grip op een comfortfiets kunnen worden geïnstalleerd, zijn de banden dik en glad om het rijden in de stad te vergemakkelijken.
Frame en bouw: de mountainbike
Hoewel mountainbikes zijn ontworpen om meer rechtop te staan dan racefietsen, zijn ze agressiever dan de comfortfiets. Het rechte stuur ondersteunt een rechtopstaande positie. Brown legt uit dat naarmate het mountainbiketours is gegroeid, de ontwerpen voor mountainbikes zijn gewijzigd om tegemoet te komen aan wedstrijdgericht rijden. Het resultaat is langere bovenbuizen, lager stuur en smallere zadels. Moderne mountainbikes zijn gebouwd om over paden, ongelijke trottoirs en rotsen te rijden. Sommige mountainbikes zijn voorzien van ophanging voor verhoogde schokabsorptie. Mountainbikebanden hebben knobbelige loopvlakken die zijn ontworpen om ongelijke oppervlakken zoals vuil en grind te grijpen.
Comfort versus prestaties
De comfortfiets is gebouwd voor een informele rijder die hem gebruikt voor incidentele recreatie en woon-werkverkeer. De rechtopstaande positie van de comfortfiets elimineert spanning in de schouders, nek en rug. De mountainbike, met name het eigentijdse ontwerp, is gebouwd voor prestaties. Dientengevolge, kan de oorzakelijke rijder de mountainbike ongemakkelijk vinden. Het agressievere ontwerp van de fiets kan spierspanning creëren voor rijders die niet gewend zijn om hun lichaam in een meer voorwaartse houding te houden.
