Je mond is de eerste plaats voor de vertering van zetmeel
Je denkt er misschien niet zo over, maar de spijsvertering begint in je mond. Door uw voedsel goed te kauwen, wordt het in kleinere stukjes gebroken, waardoor meer van het oppervlak toegankelijk is voor spijsverteringssappen. Speeksel is een integraal onderdeel van dat spijsverteringsproces en levert enzymen die zetmelen en vetten ontmantelen.
Speekselcompositie
Speeksel heeft vele functies. De waterige of sereuze component van speeksel bevochtigt uw voedsel, maakt het gemakkelijker om het te proeven en het voor te bereiden om door te slikken. De gladde textuur van speeksel komt van een speciaal soort slijm dat de binnenkant van je mond smeert en het slikken van voedsel vergemakkelijkt. Binnen deze vloeistoffen zijn verschillende enzymen - eiwitten die als katalysatoren voor chemische reacties werken. Enzymen zijn zeer specifiek en reageren met slechts een beperkt aantal stoffen, dus speeksel bevat talloze enzymen om de vele klussen te klaren die het moet doen.
Speeksel Amylase
Amylase, een enzym dat complexe zetmelen omzet in eenvoudige suikers, is de meest voorkomende spijsverteringssap in speeksel. Je alvleesklier produceert ook amylase, maar de zetmeelvertering begint in de mond met speekselamylase. Wanneer je in een stuk brood bijt, draagt het sereuze bestanddeel van speeksel tijdens het kauwen de speekselamylase in de poreuze structuur van het voedsel. Het enzym ontmantelt de lange-keten moleculen van het zetmeel in eenvoudiger koolhydraten, beter bekend als suikers. Iedereen produceert iets verschillende hoeveelheden speekselamylase en de snelheid waarmee je speeksel het zetmeel afbreekt, beïnvloedt hoe je de smaak en textuur van je eten waarneemt.
Tot vrij recent dachten wetenschappers dat de vetvertering niet werkte. Het begint pas als het voedsel de maag bereikt. Echter, de 1973 ontdekking van het vetverterende enzym lipase in speeksel onthulde dat vetten, zoals zetmelen, het verteringsproces in de mond starten. Ook geproduceerd in de pancreas, breekt lipase vetten en oliën af in hun samenstellende vetzuren en glycerolmoleculen. Pasgeboren baby's vertrouwen op de lipase in hun speeksel om hen te helpen de vetten in melk te verteren, maar volwassenen produceren ook lipase om hen te helpen verteringsdieet te verteren. Onderzoekers onderzoeken hoe lipase in je speeksel kan helpen bij pancreaslipase-insufficiëntie. Lysozyme
Speeksel speelt een integrale rol bij het beschermen van je tanden tegen rotting met lysozyme, een enzym dat de schadelijke bacteriën verteert die anders je tanden zouden koloniseren en tong. Medicijnen die je mond laten drogen, hebben een groter risico op het ontwikkelen van tandholtes omdat te weinig speeksel betekent dat er te weinig lysozyme inwerkt op bacteriën in je mond. Het is belangrijk om te poetsen kort nadat je wakker wordt omdat je speekselproductie 's nachts afneemt, waardoor bacteriën de kans krijgen om de productie van lysozyme voor te zijn.
