Relationele vaardigheden zijn nodig om kansen te ontwikkelen en bedrijfsdoelen te bereiken.
De technologie die centraal staat op bureautafels, maakt duidelijk dat sommige werkgevers zich concentreren over de ontwikkeling van de technische, analytische en financiële vaardigheden van werknemers. Technische of financiële expertise is echter niet genoeg om met anderen samen te werken om ideeën te genereren en de kansen te ontwikkelen die cruciaal zijn voor het succes van een bedrijf. Len Sperry schrijft in: "Effectieve leider worden: strategieën om de productiviteit en gezondheid van managers te maximaliseren", dat voor een medewerker het succes van een bedrijf op de lange termijn het best kan ondersteunen, relationele vaardigheden vereist zijn. Deze omvatten communicatie, motivatie, conflictoplossing en coaching.
Communicatie
Sperry beschrijft communicatie als middel om kennis en begeleiding over te brengen, zowel binnen als buiten de organisatie. Succesvolle interactie met anderen vereist dat een werknemer probeert samen te werken met anderen, adequaat reageert op hun verklaringen en reacties en feiten effectief overbrengt. Bekwame communicators selecteren bijvoorbeeld een geschikte omgeving om te communiceren en ervoor te zorgen dat geschikte partijen aanwezig zijn. Vervolgens bepalen ze wat anderen weten en delen ze informatie op een eenvoudige manier. Even belangrijk is dat de effectieve communicator anderen tijd geeft om informatie te absorberen, op begrip te controleren, respectvol reageert op opmerkingen en doelen en een plan voor toekomstige communicatie vaststelt.
Motivatie
Sperry stelt ook dat individuele en teamproductiviteit afhankelijk zijn van het vermogen van een medewerker om andere personeelsleden te inspireren en te doen wat mogelijk is om bronnen van ontevreden werknemers te elimineren. Een effectieve motivator stelt bijvoorbeeld eerst de mening van andere medewerkers over de wereld vast door open vragen te stellen. Nadat hij de behoeften en ervaringen van anderen begrijpt, stelt hij realistische doelen voor en kan hij voorstellen doen om overeengekomen doelen te bereiken. De medewerker werkt vervolgens samen met anderen om prioriteiten te stellen voor het werk, biedt aanmoedigende woorden en versterkt de doelstellingen op een permanente basis.
Conflictoplossing
Conflicten kunnen snel de inspanningen van een medewerker blokkeren om toegewezen doelen op een efficiënte en effectieve manier te bereiken. Sperry suggereert dat medewerkers met relationele vaardigheden leren om spanning te verminderen en argumenten te voorkomen en op te lossen. De medewerker met deze relationele vaardigheid erkent bijvoorbeeld dat conflicten kunnen voortvloeien uit misverstanden, waardeverschillen of emotionele reacties op verklaringen of gebeurtenissen. Om een probleem op te lossen, verzamelt de medewerker de geïnteresseerde partijen om informatie uit te wisselen, problemen te verduidelijken en beslissingen te nemen. In plaats van tijd te besteden aan het oneens zijn over feiten, zal de bekwame medewerker het algemene doel en de betekenis van het doel benadrukken voor ieders belang. Hij zal dan vragen stellen, verduidelijkende verklaringen afleggen en met anderen samenwerken om geldige alternatieven te presenteren en een actieplan te bepalen.
Coaching
Sperry suggereert dat het begeleiden en aanmoedigen van anderen om optimale prestaties te bereiken, volgens gevestigde normen, de meest essentiële relationele vaardigheden. Een coach creëert een samenwerkingsrelatie met een andere medewerker waarin zowel de coach als de medewerker samenwerken om prestatiedoelstellingen te definiëren en perspectieven te delen. Beide partijen gaan vervolgens akkoord met een actieplan dat bestaat uit stappen die de werknemer zal nemen om een doel en een bijbehorend tijdschema te bereiken. Tijdens het werkproces volgt de coach de medewerker op en geeft hij begeleiding of middelen. Aan het einde van het proces bepalen de coach en de medewerker of de uitkomst succesvol is en indien nodig corrigerende maatregelen nemen.
