Goede voeding kan helpen zorgen voor een gezonde groei tijdens de puberteit.
Het begin van de puberteit komt met een groot aantal grote veranderingen bij kinderen, een van de belangrijkste is een dramatische toename in lengte en gewicht. Afgezien van het eerste levensjaar zullen kinderen tussen 10 en 15 meer groeien dan op enig ander moment in hun leven. Daarom is de puberteit een cruciaal moment om goede voeding voor een gezonde groei te implementeren.
Waarom voeding zo vitaal is
De hoeveelheid groei die kinderen tijdens de puberteit ondergaan, biedt de mogelijkheid om eventuele tekorten in de voeding eerder in het leven te compenseren. Tijdens de adolescentie winnen kinderen 25 aan 50 procent van hun uiteindelijke volwassen gewicht en 15 aan 20 procent van hun volwassen lengte. Het is gedurende deze tijd dat 45 procent van de skeletmassa wordt gevormd. Het aanleren van goede eetgewoonten tijdens de puberteit kan de weg bereiden voor een leven lang gezonde keuzes en het afweren van voedingsgerelateerde ziekten zoals diabetes, hart- en vaatziekten en osteoporose.
Kritieke voedingsstoffen
Vanwege de aanzienlijke hoeveelheid groei, zijn bepaalde voedingsstoffen in de puberteit in een hogere vraag. Calcium is van cruciaal belang vanwege de aanzienlijke hoeveelheid botgroei. Melk, yoghurt en magere kaas zijn goede bronnen. IJzer heeft een piek nodig tijdens de adolescentie vanwege de dramatische toename van de vetvrije massa en het bloedvolume. Het kan ook de cognitie helpen, waardoor de academische prestaties mogelijk verbeteren. IJzer kan worden gevonden in volle granen, mager rundvlees en zeevruchten. Bovendien verhogen groeispurten ook de vraag van het lichaam naar vitamines, in het bijzonder vitamine A, C, D en E.
Jongens vs. meisjes
Hoewel alle jonge kinderen dezelfde vereisten hebben wat betreft vitamines en voedingsstoffen, als kinderen de puberteit ingaan, beginnen de behoeften van jongens en meisjes enigszins te verschillen. Tijdens groeispurten krijgen meisjes relatief meer vet, terwijl jongens relatief meer spieren krijgen. Daarom kunnen de diëten van de meeste meisjes iets lager zijn in calorieën dan die van jongens. Bloedverlies door de menstruatie geeft meisjes ook een grotere behoefte aan ijzer dan aan jongens.
Lichaamsbeeld
Alle fysieke veranderingen die het lichaam tijdens de puberteit ondergaat, kunnen kinderen in de war brengen of zelfbewust maken. Groei bij meisjes - vooral in de heupen en dijen - kan ervoor zorgen dat ze verlangen om slanker en kleiner te zijn. Voor jongens kan de reactie precies het tegenovergestelde zijn - ze kunnen ernaar streven om spieren in te pakken en op gewicht te komen met hun leeftijdsgenoten. Ernstige imagoproblemen kunnen leiden tot ongezonde gewoonten of mogelijk zelfs eetstoornissen. Een open dialoog met kinderen over welke veranderingen te verwachten in hun lichaam kan deze overgang minder verwarrend maken en de weg wijzen naar gezonde gewoonten in de volwassenheid.
