De betta is verkrijgbaar in verschillende briljante patronen, kleuren en vinvormen.
De betta splendens - die kleurrijke kleine levende juwelen gevonden in teeny, kleine kopjes in dierenwinkels - zijn niet, zoals de dierenwinkelketens je willen laten geloven, te vinden in modderpoelen of waterige voetafdrukken van ossen. Ze leven eigenlijk in een groot ecosysteem van biodiverse in delen van Azië.
Waar komen Betta's vandaan?
De betta komt uit delen van Vietnam, Maleisië, Thailand en Cambodja in de stroomgebieden van de rivieren Mekong en Chao Phraya. Ze worden gevonden in rijstvelden en afwateringssloten, rivierbekkens en kleine stroompjes. Deze tropische regio wordt niet erg koud, alleen ongeveer 50 graden Fahrenheit in de winter. Het grootste deel van het jaar is het echter behoorlijk warm, met temperaturen die oplopen tot 104 graden. Regen valt uiteen van zeer weinig regen in het droge seizoen tot dagelijkse stortregens in het moessonseizoen. Wanneer hij als huisdier wordt gehouden, doet een betta het beste in een warme kamer of een tank met een kleine kachel om de temperatuur te regelen, waarbij het water op ongeveer 73 tot 80 graden wordt gehouden. Ze gedijen niet in heel koud water.
Hoe ziet hun huis eruit?
Betta's leven in rijstvelden en stroomgebieden. Hun natuurlijke territorium is ongeveer drie-voeten plein. De gebieden waarin ze leven zijn relatief ondiep en dicht begroeid. De beken zijn langzaam in beweging en kunnen in het droge seizoen gemakkelijk verdampen tot bijna niets. Wanneer dit gebeurt, worden betta's gedwongen te leven in ondiepe plassen waar ze een korte tijd kunnen overleven omdat, in tegenstelling tot andere tropische vissen, de betta een labyrint heeft, of ademhalingsorgaan, waardoor het zijn zuurstof uit de lucht kan halen die het ademt. Betta's zijn bekwame springers en gebruiken dit talent om van een kleine plas naar een grotere watermassa te komen. Deze plassen zijn via een netwerk verbonden met grotere waterlichamen, en het water verandert altijd, waardoor gevaarlijke vervuiling op afstand wordt gehouden. Wanneer ze worden bewaard in kleine kopjes of kleine 'betta-kommen', kunnen ze een tijdje overleven, net als in plassen, maar ze zullen niet gedijen.
The Wild Betta's dieet in zijn natuurlijke habitat
De betta is een alleseter. Het eet insecten, insectenlarven en plantmateriaal. In Azië is er een enorme variëteit aan vliegende insecten die zorgen voor een consistent divers dieet voor betta's. De larven van muggenvliegen, bloedwormen, hebben water nodig om eieren te leggen en uit te broeden en zijn een gemakkelijk verkrijgbare wilde betta-stapel die veel water en eiwit bevat. Betta's hebben ook vezels nodig om de dingen "in beweging" te houden, zodat ze constipatie vermijden, een gemeenschappelijke moordenaar van huishoudelijke betta's. In hun natuurlijke omgeving halen ze hun vezels uit exoskeletten van insecten en plantenvezels.
Betta-fokken in zijn natuurlijke habitat
De nummer 1-vraag die mensen stellen over bettas is: "Hoe paren betta's in het wild zonder elkaar te doden?" Bij het houden van vis wordt aan betta-eigenaren verteld dat als ze hun betta willen fokken, ze het vrouwtje onmiddellijk na het fokken moeten verwijderen of ze zal worden gedood door het mannetje. In het wild creëren mannelijke bettas een bellennest gemaakt van luchtbellen en speeksel. Als er een betragende betta van een vrouw rond het nest snuffelt, wikkelt het mannetje zich om haar heen en knijpt de eieren eruit. Hij bevrucht ze vervolgens en houdt ze veilig in het bellennest terwijl hij op zijn territorium patrouilleert. In het wild zet het vrouwtje het daar direct na de paring uit. In een aquarium is er nergens om te rennen. Betta's zijn territoriaal, vandaar dat ze de reputatie hebben "vissen te bestrijden". Het zijn eigenlijk gewoon hele goede papa's die tot de dood zouden vechten om hun territorium te beschermen, zich te nestelen en te braden.
