Lesgeven is een van de vele taken van universitair docenten.
Voor de meeste studenten is de precieze titel van de persoon aan de voorkant van een universitair klaslokaal niet zo belangrijk. Universitair docenten en instructeurs, vanuit het perspectief van de student, hebben allemaal een vergelijkbare rol bij het toewijzen van lezingen, het houden van spreekuren en het beoordelen van papers. Voor vrouwen die een loopbaan in het hoger onderwijs overwegen, zijn onderscheid tussen rang en titel echter cruciaal, waardoor elk aspect van de academische arbeidsvoorwaarden wordt beïnvloed door stabiliteit van de werkgelegenheid door middel van functieomschrijving en salaris.
Tenure-Stream en Contingent Faculty
Het allerbelangrijkste onderscheid tussen academische rangen is het in aanmerking komen voor een ambtstermijn, een soort vast dienstverband van een baan waarvan men alleen kan worden ontslagen wegens ernstig wangedrag. Faculteiten die een vaste aanstelling hebben of in aanmerking komen voor een aanstelling, worden tenure-stream of tenure-track faculteit genoemd en worden beschouwd als permanente leden van de universiteit. Onoverwinnelijk onderwijzend personeel, meestal docenten of instructeurs genoemd, wordt beschouwd als adjunct of voorwaardelijk personeel dat werkt op contracten van kortere duur. De universiteit hoeft geen reden te geven voor niet-hernieuwde contingente faculteiten; ze worden per cursus gehuurd.
Tenure-Stream Rangen
Tenure-stream faculteit zijn onderverdeeld in drie rangen: assistent, associate en full professors. Meestal tenure-stream faculteit hebben hun doctorale graden afgerond en zijn ingehuurd als assistent-hoogleraren. Ze dienen vijf of zes jaar als assistent-professoren voordat ze worden beoordeeld op benoeming en promotie om rang te associëren. Na een extra zes jaar op associate rang, professoren komen in aanmerking om te worden beschouwd voor promotie naar de rang van hoogleraar. Universitair docenten worden vaak proeftijd genoemd, en de zesjarige pre-ambtstermijn de proeftijd. Wanneer mensen de term proeftijd op proef gebruiken, betekent dit gewoon een pre-ambtstermijn; het betekent niet dat assistent-hoogleraren iets verkeerds hebben gedaan en 'op proef' zitten.
Onhoudbare faculteit
Faculteit die niet op de tenure track zijn, worden niet beschouwd als vaste medewerkers van de universiteit, ondanks dat meer dan de helft van de cursussen op veel scholen door adjuncten wordt gegeven. Onhoudbare faculteit, ook wel adjunct, part-time of contingent faculteit genoemd, heeft meestal de titel van instructeur of docent. Hoewel mensen die een doctoraat hebben behaald en geen tenure-stream-functies kunnen vinden, als instructeur of docent kunnen werken, kunnen deze ondersteunende functies ook door mensen zonder doctorstitel worden gehouden.
Graduate Instructors
Afgestudeerde studenten kunnen optreden als afgestudeerde instructeurs terwijl ze studeren voor geavanceerde graden. In de eerste paar jaar van hun studie treden graduate studenten meestal op als klassers of als assistent-assistenten, leidende discussies of laboratoriumsessies voor grote collegezalen. Meer gevorderde afgestudeerde studenten kunnen optreden als cursusleiders, met volledige verantwoordelijkheid voor het geven van niet-gegradueerde cursussen. De term graduate-instructeur wordt goed gebruikt voor afgestudeerde studenten die optreden als cursusleiders, en de term afgestudeerde assistent voor afgestudeerden die helpen in een grote lezing, hoewel de meeste studenten de termen onderling uitwisselbaar gebruiken.
Baanplichten
Tenure-stream faculteit werk taken omvatten onderwijs, wetenschappelijk onderzoek en administratie. De posities van instructeurs zijn normaal gesproken zuivere onderwijsposities, zonder onderzoeks- of publicatietaken en minimale betrokkenheid bij universitair bestuur. Full-time instructeurs geven meer cursussen per semester dan assistent-professoren, omdat hun taken beperkt zijn tot lesgeven. Fulltime instructeursposities zijn echter niet de norm, omdat veel scholen liever geld sparen door verschillende toevoegingen voor een klein aantal cursussen in te huren, waardoor hun werklast halverwege gelijk is om te voorkomen dat ze verplicht worden om voordelen te betalen. Zelfs full-time instructeurs worden normaal gesproken minder betaald dan universitair docenten.
