Venkel wordt overal ter wereld in de keuken en volksgeneeskunde gebruikt.
Foeniculum vulgare, of venkel, is een kruid dat is ontstaan in de Middellandse Zee en zich over de hele wereld heeft verspreid. Een ingrediënt in de keuken op locaties zo divers als het middeleeuwse Europa, het vroege India en 10e eeuw Spanje, het medicinale gebruik van venkel wordt al in het oude Rome vastgelegd. Tegenwoordig wordt venkelzaad gebruikt om smaak aan voedsel toe te voegen; om de spijsvertering te verbeteren; om koliek bij baby's te verzachten; en om hoest te verminderen. Venkel wordt algemeen als veilig beschouwd voor volwassenen en kinderen, hoewel zwangere vrouwen hun arts moeten raadplegen voordat ze dit of enig kruid gaan gebruiken.
Smaak
Venkel is een gemeenschappelijk keukenkruid, dat wordt gebruikt om smaak toe te voegen aan alles van worst tot brood en zelfgemaakte hoestsiroop. De aromatische zaden werken vooral goed in gebakken producten, behouden hun vorm en hun heldere smaak. Venkel wordt vaak gecombineerd met sinaasappel, voor een verfijnde smaak in theebroodjes, of met karwij in rogge en in landelijke stijl brood.
Spijsvertering
Venkelzaden worden gebruikt om de spijsvertering te bevorderen. In het traditionele herbalism staat dit kruid bekend als een carminative, wat betekent dat het abdominaal gas helpt voorkomen en verlichten. Venkelzaden kunnen voor dit doel worden gekauwd of tot een eenvoudige thee worden gemaakt. Misschien is venkel een traditioneel ingrediënt in worstrecepten omdat het windafdrijvend effect het verteren van het vlees tot een comfortabeler proces maakt.
Infantiele koliek
Een thee gemaakt van venkelzaad is in het verleden gebruikt om infantiele koliek te behandelen. Een studie gepubliceerd in "Alternatieve therapieën in gezondheid en geneeskunde" in 2003 vergeleek venkelzaadolie-emulsie met placebo voor de behandeling van infantiele koliek. De resultaten toonden de aandoening in 65% van de kinderen behandeld met venkel verbeterd, vergeleken met 23% in de placebogroep. Er waren geen significante bijwerkingen. Venkel is een veelbelovende behandeling voor dit veel voorkomende probleem.
Hoest
Venkelzaad is een traditionele hoestoplossing. Het zaad wordt bereid als een thee en warm genomen of toegediend in honing of siroop en gegeven door de lepel. Het kan worden gecombineerd met zoethout, tijm of andere traditionele hoestmiddeltjes. Van venkel is gedacht dat het de congestie bij chronische hoest oplost, hoewel modern bewijs op dit punt ontbreekt. Venkel is veilig voor kinderen en heeft een aangename smaak.
