Serena Williams op weg naar de overwinning op Wimbledon in 2012.
Als je een ambitieuze tennisprof is die groot denkt, kun je een van de Grand Slam-toernooien winnen: de Franse Open, Australian Open, US Open of de koningin van allemaal, Wimbledon. Het winnen van een grand slam-evenement brengt je onmiddellijk beroemd en een mooie betaaldag, en misschien nog wel belangrijker, etst je naam voor altijd in de tennisgeschiedenisboeken.
Open het Frans
De French Open is het enige Grand Slam-toernooi dat gespeeld wordt op een gravelbaan, wat een langzamer oppervlak is dan de kunststof- of gravelbanen van de andere Grand Slam-evenementen. Franse Open winnaars hebben uithoudingsvermogen nodig en moeten nauwkeurige shotmakers zijn om lange rally's te overleven omdat de gravelbaan de effectiviteit van een machtsspel beperkt. De French Open dateert van 1891 - 1897 voor vrouwen. Het heette oorspronkelijk de Franse kampioenschappen en stond niet open voor buitenlanders. Niet-Franse burgers begonnen te spelen in 1925. Het evenement verhuisde naar zijn huidige thuis, Roland Garros Stadion in Parijs, in 1928. Vrouwen kregen minder prijzengeld dan mannen tot 2007, waardoor de French Open het laatste Grand Slam-evenement was om de heren- en damesprijzen gelijk te trekken.
Australian Open
Traditioneel gehouden in januari - op de zomer van het zuidelijk halfrond - is de Australian Open het eerste Grand Slam-toernooi dat elk jaar wordt gespeeld. Het evenement dateert van 1905, hoewel vrouwen voor het eerst in 1922 speelden. Het toernooi trok door Australië voordat hij zich in 1972 in Melbourne vestigde. Margaret Court Arena, vernoemd naar de 11-tijd Australian Open singles-kampioen, is het huidige thuis van het evenement. De Australian Open werd gespeeld op gras tot 1987 en vervolgens op synthetische banen. In 2008 schakelde het toernooi over op een Plexicushion-oppervlak, vergelijkbaar met de banen van de US Open, maar het speelt iets langzamer.
US Open
De US Open begon als het US National Singles Championship, alleen voor mannen, gehouden in Rhode Island in 1881. De eerste Amerikaanse dameskampioenschappen werden in 1887 in Philadelphia gehouden. Beide evenementen zijn verhuisd naar Forest Hills, New York, in 1915. De US Open verhuisde een paar mijl verder de weg naar Flushing Meadows in 1978. Het wordt nu gespeeld in Arthur Ashe Stadium, dat deel uitmaakt van het Billie Jean King National Tennis Center, vernoemd naar de viervoudige US Open singles-kampioen. De US Open was een Grass Court-evenement via 1974, werd drie jaar op klei gespeeld en vervolgens verhuisd naar DecoTurf - een relatief snel synthetisch oppervlak - in 1978.
Wimbledon
Officieel genaamd "The Championships, Wimbledon," tennis 'meest prestigieuze evenement werd gehouden op Wimbledon's All England Lawn Tennis en Croquet Club sinds 1877. Een vrouwenevenement, ook wel de 'ladies' singles 'genoemd, is toegevoegd in 1884. Het toernooi wordt gespeeld op snelle grasvelden waarmee een krachtspel wordt beloond. Hoewel baseliners zoals drievoudig Wimbledon-enkelspelkampioen Chris Evert kunnen slagen, hebben Wimbledon-kampioenen vaker een sterke uitstraling en spelen ze een aanvallende stijl. De twee belangrijkste banen, waar de kampioenswedstrijden worden gehouden, worden alleen gebruikt tijdens het Wimbledon-toernooi. Leden van de Britse koninklijke familie wonen vaak Wimbledon-wedstrijden bij.
Scoren
Alle vier de Grand Slam-vrouwenevenementen hanteren een best-of-three-set-indeling. Als een van de eerste twee sets gebonden is aan 6-6, wordt de set bepaald door een tiebreaker waarbij de eerste speler die 7-punten bereikt, met ten minste een 2-puntmarge, de set wint. De US Open maakt ook gebruik van een derde reeks tiebreakers. Als de score 6-6 bereikt in de derde set van de andere Grand Slam-toernooien, blijven concurrenten spelen tot één vrouw een marge van twee wedstrijden behaalt.
