Na het afstuderen beslissen de studenten of ze medicijnen of een operatie willen volgen.
Geneeskunde is een divers beroep en er zijn veel verschillende soorten artsen. Sommige zijn gespecialiseerd in het behandelen van specifieke aandoeningen, sommige richten zich op één type patiënt en anderen op de behandeling van één deel van het lichaam. Maar er is een duidelijke definitie tussen chirurgen en andere artsen. Hoewel hun vroege training identiek is, volgen deze artsen verschillende wegen na de medische school.
Beginnen
Wat hun ultieme ambities ook zijn, alle artsen beginnen met het behalen van een bachelordiploma. Deze pre-medische graden kunnen in elke major zijn, zolang ze betrekking hebben op het cursusmateriaal dat je nodig hebt om naar de medische school te gaan. Dat omvat meestal calculus of statistieken, een handvol humaniora-cursussen en een aantal klassen in basis- en geavanceerde wetenschappen. Dit leidt tot nog vier jaar in een medisch of osteopatisch college. De eerste twee jaar worden besteed aan natuurlijk werk, het leren van menselijke anatomie, farmacologie, medische genetica, immunologie en soortgelijke onderwerpen. Het derde en vierde jaar richten zich op klinische rotaties, waarbij studenten worden blootgesteld aan de belangrijkste takken van de geneeskunde.
Geneeskunde
Na hun afstuderen kiezen nieuw opgeleide artsen een specialiteit en schrijven zich in voor een geschikt residentieprogramma. Sommigen kiezen voor niet-chirurgische velden zoals interne geneeskunde, familie geneeskunde, neurologie of cardiologie. Ze behandelen patiënten op verschillende manieren, gaande van vrij verkrijgbare pijnstillers voor kleine problemen tot agressieve chemotherapiebehandelingen en bestraling voor kankers. Afhankelijk van hun specialisatie kunnen artsen ook gebroken botten instellen, speciale diëten of veranderingen in de levensstijl voorschrijven, fysiotherapie regelen, onvruchtbaarheid behandelen of medische beeldvorming gebruiken om andere artsen te helpen met diagnoses. Luisteren naar patiënten en het diagnosticeren van hun conditie is een kernvaardigheid.
Chirurgie
Sommige medische aandoeningen kunnen niet effectief worden behandeld door middel van medicijnen of andere therapieën en moeten door een operatie fysiek worden gecorrigeerd. Net als andere artsen, chirurgen leren hun vaardigheden door gespecialiseerde residenties en fellowships na het verlaten van de medische school. Deze omvatten traditionele open operaties, evenals nieuwere minder invasieve laparoscopische en endoscopische technieken. Die gebruiken miniatuurinstrumenten ingebracht door kleine incisies of buizen, en stellen chirurgen in staat om hun werk te doen zonder een groot trauma voor de patiënt. Terwijl artsen in de eerstelijnszorg een patiënt gedurende een periode van jaren behandelen, hebben chirurgen meer kans om een specifiek probleem te behandelen en zien ze die patiënt misschien niet meer terug.
Midden grond
De grens tussen medicijnen en operaties lijkt duidelijk, maar in het echte leven is er enige overlap. Zo worden otolaryngologen en urologen bijvoorbeeld opgeleid als chirurgen, maar kunnen ze hun patiënten voornamelijk behandelen op niet-chirurgische wijze. Een ander grijs gebied draait om hybride specialiteiten zoals interventionele cardiologie, neurologie of radiologie. Deze artsen zijn geen chirurgen, maar ze voeren minimaal invasieve procedures uit die vergelijkbaar zijn met endoscopische of laparoscopische chirurgie. Ze plaatsen miniatuurinstrumenten door een buis, een katheter genaamd, en gebruiken deze om bloedvaten of hartkleppen te repareren. Wanneer deze procedures succesvol zijn, kunnen ze ernstige hartaanvallen of beroerte voorkomen en patiënten helpen de stress van een operatie te vermijden.
