Historisch gezien genieten eengezinswoningen in de VS lagere belastingen op onroerend goed dan meergezinswoningen, met name appartementsgebouwen. Commerciële vastgoedbelangenorganisaties, zoals de National Family Housing Council, hebben lang geklaagd over de koersverschillen, terwijl residentiële vastgoedbelangenorganisaties ze hebben verdedigd.
Vergelijkingen met eigenschapwaarden
In een 2005-rapport over appartementen- en onroerendgoedbelasting gepubliceerd door de National Multi Housing Council - NMHC - wordt gesteld dat onroerendgoedbelasting voor appartementswoningen een van de grootste exploitatiekosten is en dat, op basis van een taxatie van eigendommen, meergezinsbelastingen op onroerend goed zijn hoger dan onroerendgoedbelasting in eengezinswoningen. Volgens NMHC hebben jaarlijkse taxaties van onroerend goed voor eengezinswoningen in het hele land een gemiddelde tax-to-value-ratio van ongeveer 1.1, terwijl meergezinswoningen een gemiddelde tax-to-value-ratio van ongeveer 1.3 hebben. Een 2012-rapport van Keystone Politics merkt op dat zeven jaar later nog steeds een vergelijkbare ongelijkheid bestaat.
Vergelijkingen met behulp van inkomen
Het verschil tussen belastingtarieven voor meergezinswoningen en eengezinswoningen neemt toe als de huurinkomsten worden vergeleken met die van de waarderingen. Een 2011-studie van Western Assets merkt op dat de gemiddelde prijs-huurverhouding voor noodlijdende eengezinswoningen - die kosten per vierkante meter heeft vergelijkbaar met huurwoningen voor meerdere gezinnen - 8.3 keer huur is. De verhouding voor meergezinswoningen is 10.6 maal huur. Met behulp van de NMHC-belastingstatistieken produceert $ 1 miljoen van meergezinswoningen $ 94,440 in jaarlijkse huurinkomsten tegen een jaarlijkse belasting van $ 13,000. Ter vergelijking: $ 1 miljoen van eengezinswoningen biedt $ 120,481 aan jaarlijkse huurinkomsten tegen een jaarlijkse belasting van slechts $ 11,000. Per dollar aan inkomsten zijn de belastingen op eengezinswoningen ongeveer een derde minder dan de belasting op meergezinswoningen.
Reden voor belastingverschillen
Zowel de NMHC Research Notes als Arthur O'Sullivan, auteur van "Eigendomstaks en belastingontduiking: The Legacy of Proposition 13", wijzen op dezelfde mogelijke reden voor hogere belastingtarieven voor meergezinswoningen: eigenaars van eengezinswoningen omvatten een blok van kiezers dat 10 keer groter is dan de eigenaars van meergezinswoningen.
Probleem en mogelijke oplossing
Zoals O'Sullivan opmerkt, is een van de resultaten van het belastingvoordeel van eengezinswoningen dat het ontmoedigend werkt voor bouwers van woningen met een hogere dichtheid die nodig zijn om de transportkosten en het energieverbruik te verlagen. Gemeenten beginnen belastingcodes te wijzigen om dat te verhelpen. Ambtenaren in Bremerton, Washington, bijvoorbeeld, erkennen zowel de behoefte aan huisvesting met een hogere bevolkingsdichtheid als de politieke problemen die zouden kunnen voortvloeien uit het verhogen van de belastingen op eengezinswoningen, hebben de lokale belastingwetgeving aangepast om gedurende perioden vrijstellingen van onroerendgoedbelasting te verlenen variërend van acht tot 12 jaar voor goedkope meergezinsconstructies.
