Compost uit tuinafval voegt stikstof aan de grond toe, maar weinig fosfor.
Compost verbetert de grond op veel manieren. Door het toevoegen van losse, kruimelige organische stof, helpt het zandige gronden water vast te houden en kleigronden af te voeren. Het maakt zware, goed verdichte grond los en creëert een biologisch actieve bodem die bijdraagt aan de algehele gezondheid van planten. De meeste tuinders beschouwen compost echter simpelweg als een vorm van goedkope kunstmest. Compost verbetert de vruchtbaarheid, maar het voegt geen voedingsstoffen zoals stikstof en fosfor toe aan de concentratie van commerciële meststoffen.
Easy does it
Het gebruik van compost als meststof verschilt volledig van het gebruik van een oplosbare kunstmest. Oplosbare meststoffen kunnen worden beschouwd als "vitaminen" voor uw tuin. Ze zijn ontworpen om snel door uw planten te worden opgenomen, om eventuele tekortkomingen in de grond te compenseren en om planten te bereiden voor een optimale productie. Compost is meer analoog aan een gebalanceerd dieet op lange termijn. Het verrijkt je grond gestaag in de loop van de jaren, maar zal geen snel treffen van voedingsstoffen zoals stikstof en fosfor opleveren om planten direct te helpen (zie Referentie 1, pagina 24 en 25).
Fosfor
Fosfor is een van de drie belangrijkste voedingsstoffen, of macronutriënten, die door planten worden gebruikt. Op een zak commerciële meststoffen staat het meestal genoteerd na stikstof en vóór kalium in de standaard "NPK" -vorm (zie Referentie 1, pagina 23 en 24). Gewone thuiscompost gemaakt van tuinafval en voedselresten heeft meestal weinig fosfor (zie Referentie 1, pagina 24 en 25). Dit is niet noodzakelijk slecht, omdat overtollig fosfor een ernstige verontreinigende stof is in afvalwater. Als uw grond echter fosfor nodig heeft, kunt u goed gecomposteerde mest toevoegen aan uw stapel of een kleine hoeveelheid gemalen rotsfosfaat (zie Referentie 1, pagina 25). Ofwel verhoogt u het fosforgehalte in uw compost.
Stikstof
Compostpalen worden geconstrueerd door het mengen van stikstofrijke "groene" voedingen zoals voedselresten en gemaaid gras met koolstofrijke "bruine" grondstoffen, zoals dode bladeren, stro en zaagsel (zie referentie 2). Een deel van de stikstof wordt gebruikt in het ontbindingsproces of wordt tijdelijk gebonden in verbindingen die uw planten niet kunnen gebruiken. Zodra de compost volledig is gerijpt, is de stikstof weer beschikbaar voor uw planten. Stikstof komt langzaam vrij uit compost, dus het kost meestal enkele jaren composteren om de bodem te verrijken. Groenten zijn vooral zware feeders en hebben mogelijk meer stikstof nodig dan de gewone huiscompost kan bieden (zie Referentie 1, pagina 25).
Negatief effect
Hoewel compost op lange termijn de vruchtbaarheid van uw tuin verbetert, kan het een negatieve invloed hebben op de vruchtbaarheid op korte termijn. Als u compost vermengt die nog niet volledig in uw tuin is gerijpt, blijft de compost in de grond van uw tuin uiteenvallen. Net als in uw composter, bindt dat tijdelijk een deel van de stikstof in vormen die uw planten niet kunnen gebruiken, waardoor ze voedingsstoffen kosten. Na verloop van tijd, als de organische stof in de compost volledig uiteenvalt, komt de stikstof weer beschikbaar om planten te voeden. Op korte termijn is het echter belangrijk om alleen goed gerijpte compost te gebruiken (zie Referentie 1, pagina 25).
