Mentors hebben vaak veel gemeen met hun proteges.
Mentoring van nieuwere werknemers door meer ervaren collega's kan een van de meest effectieve routes zijn naar carrièregroei en -ontwikkeling in een bedrijf. Toegang tot of een gebrek aan toegang tot een mentorrelatie kan van grote invloed zijn op iemands carrière. De belangrijkste zwakheid van mentorschap op een diverse werkplek is dat mentoren vaak meer beschikbaar zijn voor sommige werknemers dan anderen.
Mentoring
Formele mentorprogramma's zijn een meer georganiseerde versie van iets dat al heel lang informeel bestaat. Wanneer een gevestigde collega zich interesseert in de professionele ontwikkeling van een minder ervaren medewerker, krijgt de protege niet alleen toegang tot de ervaring en het advies van de mentor, maar ook tot de professionele contacten en kansen van de mentor. De mentorprotectie-relatie kan aanzienlijke voordelen op de lange termijn opleveren, en dat is precies waarom het ook kan helpen het glazen plafond te bestendigen.
Typen
Over het algemeen voelen mensen zich over het algemeen meer op hun gemak bij mensen die zij zien als vergelijkbaar met hen. Wanneer een senior medewerker bij een bedrijf besluit om een junior te begeleiden, is hij eerder geneigd om iemand te begeleiden die hem aan zijn jongere zelf doet denken dan iemand met een heel andere levenservaring. Zonder noodzakelijkerwijs discriminatie te willen bevorderen, kan hij een bepaald type persoon een voordeel bieden, terwijl hij anderen benadeelt. Als de meeste van de senior werknemers in een bedrijf blanke mannen zijn, krijgen witte mannen eerder kans op mentoring. Dit maakt het waarschijnlijker dat de volgende generatie ook onevenredige aantallen blanke mannen zal hebben, en het probleem zal zichzelf bestendigen.
Juridische complicaties
Sommige bedrijven zijn zich bewust van het probleem van typen of onbedoeld discriminerend en proberen dit te ondervangen door diversiteit in mentoring te bevorderen. Mannelijke mentors kunnen worden aangemoedigd om vrouwelijke protegees te begeleiden, of witte mentoren kunnen worden aangemoedigd om minderheden te begeleiden. Sommige medewerkers kunnen vanwege juridische complicaties echter worden uitgesloten van diversiteitsprogramma's. Het bedrijf kan bijvoorbeeld het mentorschap van werknemers met een handicap niet aanmoedigen zonder hun vertrouwelijkheid te schenden. Medewerkers met een handicap kunnen bang zijn voor de mogelijke gevolgen van het openbaar maken van hun handicap op de werkplek.
Gebrek aan bevestiging
Een andere factor die de effectiviteit van mentorschap op een diverse werkplek vermindert, is dat niet alle soorten diversiteit openlijk worden erkend. Veel bedrijven erkennen de noodzaak om diversiteit in mentoring te bevorderen als het gaat om geslacht en ras, maar niet wanneer het andere factoren betreft, zoals seksuele geaardheid of sociaal-economische achtergrond. Elke situatie waarin de oudere werknemers in een organisatie vaak tot hetzelfde type behoren, kan werknemers van een ander type benadelen, zelfs als dat type niet openlijk wordt erkend als een factor in het diversiteitsprogramma van het bedrijf.
