Honden van het type kuilstier zijn afkomstig uit Europa.
De term "pitbull" kan verwarrend zijn, omdat het niet verwijst naar een specifiek ras. Integendeel, afhankelijk van wie je het vraagt, verwijst het naar elk getal tussen twee en vijf. Het meest voorkomende gebruik van de term verwijst meestal naar twee rassen; de Amerikaanse pitbullterriër en de Amerikaanse Staffordshire-terriër. De verwarring komt voort uit de gelijkenis en gedeelde afkomst van deze twee rassen.
Molosser
Hoewel pitbullassen het vaakst worden genoemd als oorspronkelijk gefokt in Engeland, zijn de bepalende kenmerken van dit rastype - kracht, grote kop en brede kaak - gekoppeld aan een nu uitgestorven ras dat de molosser wordt genoemd. Dit oude ras werd in Griekenland opgericht door de Molossi-stam, die hem gebruikte voor bewaking en als oorlogshond. Veel grote, krachtige rassen delen een gemeenschappelijke voorouders met de molosser, inclusief mastiffs en bulldogs.
Engels begin
Het pitbullentype zoals we het vandaag kennen, is in Engeland gevestigd. Kwekers mengden buldoggen, die groter en slanker waren dan ze nu zijn, met een verscheidenheid aan terriërstypen, waaronder Staffordshire bull terriers. Hierdoor ontstond een sterke, atletische en vasthoudende hond die werd gebruikt voor bloedsporten, zoals bullbaiting. Het is deze combinatie van kracht en vasthoudendheid die ervoor gezorgd heeft dat de moderne pitbull een beroep deed op het soort onverantwoordelijke eigenaars die de slechte reputatie van het ras blijven bestendigen. Gelukkig was het lokaas in de vroege 1800s verboden en vonden de vroege voorstanders van het ras ander werk voor hun honden.
Amerikaanse voorouders
De originele pitbulls werden door Britse immigranten rond 1870 naar Amerika gebracht. Hun kwaliteiten van vasthoudendheid en athleticisme deden een beroep op boeren, die ze als jachthond aan het werk brachten. Omdat bull-aas tegen die tijd niet meer acceptabel was, waren kleinere exemplaren voorstander omdat snelheid werd gewaardeerd op basis van onbewerkte kracht. In de 1930s gebeurde er een verschil tussen de pitbulls omdat fokkers de honden voor verschillende doeleinden begonnen te gebruiken. De American Staffordshire Terriër werd verwijderd uit het pit fighting circuit en werd gefokt voor exterieur, terwijl de pitbull gefokt werd voor werk op de boerderij, dus ontwikkelden zich twee verschillende types. Deze twee soorten zijn wat tegenwoordig bekend staat als de American Pit Bull Terriër en de American Staffordshire Terriër.
Moderne pitbulls
De hedendaagse pitbullsoorten - de American Pit Bull Terrier en de American Staffordshire Terriër - zijn twee verschillende rassen. De American Staffordshire Terriër wordt erkend door de American Dog Fokker's Association en de United Kennel Club, de American Kennel Club. Ze zijn qua uiterlijk, grootte en temperament vergelijkbaar met alleen subtiele verschillen. Amerikaanse Staffordshire-terrieren hebben bijvoorbeeld sterkere voorpoten dan de pitbull, maar de achterpoten van de pitbull zijn sterker dan de Am Staff. Hoewel deze honden ooit voor het aas zijn gefokt, zijn veel moderne pitbulls tegenwoordig genetisch ver verwijderd van hun vechtende voorouders en zijn beide rassen gefokt om geen agressie te tonen aan mensen.
