Zoölogen hebben de vaardigheden van een wetenschapper en de observatievaardigheden van een ervaren natuuronderzoeker nodig.
Ondanks dat het bijna al het aardoppervlak van de aarde en een behoorlijke fractie van de oceaan heeft verkend, heeft de mensheid slechts 1.7 miljoen van de geschatte 7 miljoen soorten op de planeet gecatalogiseerd. Gezien het feit dat rond 13,500 nieuwe ongewervelde en 500 nieuwe reptielen en vissoorten een jaar worden gecatalogiseerd, zal het nog lang duren voordat deze ontmoedigende taak van zoölogen voltooid is, merkt de Current Results-website op. Het identificeren van nieuwe soorten is slechts een aspect van het werk van een zoöloog. Ze bestuderen ook interacties van dieren met andere soorten, migratiepatronen en reproductieve gewoonten, evenals de impact van ziekten en menselijke activiteiten op dieren in het wild en natuurlijke omgevingen.
Critische denker
Zoölogen hebben sterk kritisch denkvermogen en analytische vaardigheden nodig. Zoölogen zijn wetenschappers, en net als wetenschappers moeten ze logisch kunnen denken, theorieën testen en redelijke aannames maken op basis van beperkte gegevens. Kritische denkvaardigheden zijn erg belangrijk bij het bepalen van oorzaak en gevolg; en het uitleggen van uiterst complexe verschijnselen zoals de afname van wilde dieren in het wild of veranderingen in migratiepatronen die een analytische mindset vereisen.
Goede waarnemer
Scherpe ogen, goede oren en een vermogen om op te gaan in je omgeving zijn belangrijke eigenschappen voor zoölogen die dieren vaak observeren in hun leefomgeving. Op dezelfde manier moeten ze in staat zijn om zeer kleine veranderingen in dierkenmerken, inclusief uiterlijk en gedrag, waar te nemen in observaties in het veld of laboratorium.
Probleemoplossend vermogen
Zoölogen moeten meestal meer doen dan alleen een probleem identificeren. In veel gevallen zijn ze ook verantwoordelijk voor het ontwikkelen van oplossingen voor het probleem. Dit kan gepaard gaan met verder onderzoek, overleg of direct samenwerken met overheidsinstanties. De vasthoudendheid om met problemen te worstelen totdat ze zijn opgelost, is een belangrijke eigenschap voor een zoöloog.
Sterke communicatie en interpersoonlijke vaardigheden
Spreek- en schrijfvaardigheid zijn belangrijk voor zoölogen omdat zij presentaties moeten maken en de resultaten van hun onderzoek moeten publiceren. Goede schrijfvaardigheden zijn ook belangrijk voor het schrijven van beurzen om financiering voor onderzoeksprojecten te krijgen. Interpersoonlijke vaardigheden zijn ook belangrijk, omdat zoölogen vaak samenwerken met andere wetenschappers als onderdeel van een team.
