Helen Keller en president Theodore Roosevelt hadden beiden pitbulls, ooit beschouwd als het volledig Amerikaanse huisdier van de familie.
Na goed gepubliceerde hondenaanvallen veel gemeenschappen haasten zich om bepaalde rassen te verklaren als "gevaarlijke honden". Deze discriminerende praktijken richten zich op fysieke kenmerken - vaak gespierde pups met verstopte hoofden - in plaats van probleemgedrag aan te pakken. Gelukkig identificeert de staat Californië een gevaarlijke hond door zijn daden, en niet door zijn ras.
California's Dangerous Dog Statutes
In 1989, om de veiligheid en het welzijn van zijn burgers te beschermen, heeft de wetgevende macht van Californië statuten vastgesteld die gevaarlijke honden definiëren en reguleren . Het statuut definieert twee niveaus van gevaarlijke honden: "potentieel gevaarlijk" of "kwaadaardig". Potentieel gevaarlijke honden begeven zich in minder problematisch gedrag, zoals het verplicht stellen van een verdedigende actie of het aanvallen van andere honden of dieren. Wrede honden nemen veel serieuzer gedrag aan, zoals aanvallen en ernstig letsel aan een mens of aanhoudend gedrag dat eerder als potentieel gevaarlijk werd bestempeld. Deze regels en voorschriften zijn bedoeld voor probleemhonden van welk ras dan ook, samen met hun onverantwoordelijke eigenaren.
Rasspecifieke wetgeving
Een aantal gemeenschappen in de Verenigde Staten heeft wetten aangenomen die specifieke rassen van honden reguleren of beperken - een praktijk waarnaar wordt verwezen als rasspecifieke wetgeving, of BSL. Tegenstanders van BSL betogen dat deze foute en discriminerende praktijken zich richten op fysieke kenmerken in plaats van probleemgedrag aan te pakken. Zowel de American Veterinary Medical Association als de Centers for Disease Control erkennen dat onderzoek geen beleidsbeslissingen ondersteunt die zijn gebaseerd op specifieke rassen. Het herkennen van het falen van gerichte wetgeving om hun hondgerelateerde uitdagingen op te lossen, heeft een aantal gemeenschappen rassenspecifieke wetten ingetrokken, waaronder Topeka, Kansas en Cleveland, Ohio.
Rasspecifiek castreer / onzijdig
In 2005 heeft de staat van Californië heeft een wet aangenomen die gemeentes toestaat om rassenspecifieke verordeningen vast te stellen die betrekking hebben op verplichte sterilisatie- of onzijdige programma's of fokvereisten, "op voorwaarde dat geen specifiek hondenras of gemengd ras onder die verordeningen mogelijk gevaarlijk of boosaardig wordt verklaard." De staat stelt dat de wet niet de schuld geeft aan de rassen, maar rechtstreeks ingaat op problemen veroorzaakt door onverantwoord fokken, met name huisdier overbevolking, onmenselijke behandeling en de productie van "defecte dieren die een openbaar veiligheidsrisico vormen". Jurisdicties die rasspecifieke voorschriften implementeren, moeten de effectiviteit van hun programma's meten door statistische gegevens over hondenbeten in hun gemeenschappen te verzamelen en deze informatie aan de staatsdierenarts te verstrekken.
Tips om uw Pit Bull te beschermen
BADRAP, een in Oakland gevestigd pit bull advocacy group, stelt voor dat pitbull eigenaren "defensief rijden" beoefenen om problemen te voorkomen en hun geliefde puppy's te beschermen tegen haters. De groep suggereert dat wanneer je op openbare plaatsen bent, altijd je pitbull aan een lijn, 6-voet lang of minder, moet houden. Zolang je de lijnwetten naleeft, hebben zowel jij als je tegenstander minder de schuld als de ruckus begint. Vermijd hiervoor neus-aan-neus ontmoetingen met vreemde honden. Dit is geen speeddaten. Voor honden, gehaaste begroetingen zijn zeer uitdagend en hebben de neiging om honden op te falen. Train vooral je pup; beter nog, verkrijg een Canine Good Citizen Certificate of CGC. Een goed opgevoede pitbull kan het publieke onderzoek verminderen, niet alleen naar je hond, maar ook naar het ras als geheel.
Een gevaarlijk hondenlabel omzetten
Als je bericht ontvangt dat een petitie voor een gevaarlijke hondenhoorzitting is gedaan gemaakt tegen je geliefde pooch, onderzoek je lokale gevaarlijke hondenstatuten. Veel steden en provincies hebben aanzienlijk verschillende versies van de over de gehele staat geldende wet op gevaarlijke honden van Californië overgenomen. Voorafgaand aan de hoorzitting, bied vrijwillig aan om stappen te ondernemen om toekomstige problemen te voorkomen, zoals het installeren van een langer of sterker hek, het bijwonen van gehoorzaamheidscursussen, het steriliseren van uw pup en het verkrijgen van een verzekering. Als de zaak ter terechtzitting gaat, vraag dan advies aan een advocaat die de dierenwetgeving toepast.
